Santería Interpretación

El culto de la santería, conocido como macumba en Brasil, es resultado de la 

sincretización de los dioses yorubas con los santos de la fe católica. Son muchos 

los dioses (orishas) del panteón yoruba, pero los más importantes son los 

conocidos como los "siete poderes africanos". Estos son Elegguá, Obatalá, 

Changó, Oggún, Orúnla, Yemayá y Oshún; cada uno representa una actividad 

humana y una cualidad espiritual. 

La santería está llena de rituales de gran simbolismo y belleza. Al igual que el 

vudú, su primo lejano, tiene una jerarquía de sacerdotes y sacerdotisas, entre los 

cuales sobresale el babalawo. El practicante de santería es conocido como 

santero. 

El santero experimenta una serie de iniciaciones antes de ganar el título de 

sacerdote de la religio*n. La iniciación formal, llamada asiento, es a menudo la 

última recibida por el santero, y consiste de una prolongada y majestuosa 

ceremonia que requiere numerosos sacrificios de animales. 

El santero es un gran iniciado en adivinación y lanzamiento de hechizos. 

Contrario al vudú, que tiende a inclinarse a la magia negra, la santería es magia 

blanca en el más estricto sentido de la palabra, aunque la mayoría de hazañas 

mágicas del santero puedan apenas ser consideradas como magia constructiva. 

El centro de la práctica de santería es el lugar conocido como botánica, que 

puede encontrarse en los barrios hispanos de las ciudades norteamericanas. 

Aunque la santería es verdadera magia de selva, en las metrópolis modernas su 

práctica es conducida a puerta cerrada. La botánica es un gran depósito de 

hierbas frescas, pociones, raíces, aceites, inciensos, velas, e imágenes de dioses y 

santos, además de oraciones y otros ingredientes mágicos. Una visita a la 

botánica debe siempre preceder los ritos y hechizos de santería. 

Pero, ¿cuáles son los hechizos y rituales de esta religión? Por un lado, el 

santero cura, adivina, lanza hechizos de amor, y provee protección contra los 

enemigos. Su contacto cercano con los santos o dioses yorubas le hacen posible 

hablar con las deidades en su propio lenguaje. Estas conversaciones usualmente 

ocurren a través de la interpretación de varios métodos de adivinación, 

especialmente aquellos en los que se usan caracoles de mar o cocos. 

El santero conduce limpiezas rituales mediante sacrificios de animales, que 

son extremadamente poderosos e impresionantes. Cada vez que un creyente 

desea obtener un favor de uno de los dioses, inmediatamente 

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ofrece su alimento ritual a la divinidad en cuestión; usualmente es el sacrificio 

de un animal. 

La música de tambor es usada para invocar los dioses; frecuente-mente un 

creyente será poseído por uno de los orishas durante las dan-zas rituales 

inspiradas por los ritmos producidos. Cuando uno de los dioses toma 

posesión del creyente, la personalidad del individuo poseí-do desaparece y es 

reemplazada por la de la deidad. Estas posesiones usualmente ocurren durante 

güemileres o fiestas de santos, que se realizan para honrar a un santo. La fiesta 

es llamada "tambor" cuando es para una invocación ritualística. La razón de este 

nombre es debida a que el evento comienza con el retumbar de tambores en 

honor a todos los dioses o santos, y continúa con dicha música. A las seis de 

la tarde deben hacer silencio, ya que después de esta hora los poderes de la 

oscuridad vagan por la tierra. 

El lado más oscuro de la santería es palo monte o palo mayombe, las 

prácticas de magia negra de la tribu bantu. El principal implemento del 

mayombero (sacerdote del culto) es un horrible caldero en el cual se ha 

colocado el cráneo, los dedos del pie, y la tibia de un cuerpo humano. Junto 

con estos restos, el palero mantiene dentro del recipiente pimienta negra, 

hormigas, arañas, y toda clase de insectos venenosos y polvos nocivos. Este 

caldero y contenido es llamado nganga o prenda. Se dice que el nganga, 

también conocido como caldero, habla con su dueño y lo ayuda en todo lo que 

necesita. El palero puede usar el nganga para pro-pósitos buenos o malos; con 

él puede curar o matar. El caldero, lejos de ser una ayuda mecánica para su 

propietario, es una entidad viva que piensa (tiene el cerebro de una cabeza 

humana muerta), se mueve (tiene dedos de los pies y al menos una pierna), y 

es completamente independiente y capaz de razonar. Algunas de las prácticas 

y creencias del santero y su colega, el palero o mayombero, son presentados en 

mi libro Santería: la Religión.